Tom Browne a commencé le piano à l'âge de onze ans. Il se tourne bientôt vers la trompette, inspiré par sa collection d'albums de Jazz. Sa première apparition eut lieu dans un club du Queens, le Village Door.
En 1975, il fait sa première représentation professionnelle avec Weldon Irwine.
Son métier de pilote de ligne pour la Executive Air Charter lui laisse le temps de se produire dans des clubs new-yorquais avec Sonny Fortune et Lonnie Liston Smith, c'est comme cela qu'il rencontre Dave Grusin et Larry Rosen de GRP Records.
Son premier album Browne Sugar sort en 1979, un album aux sonorités Jazz Fusion tout comme son second album Love Approach en 1980 à l'exception du titre 'Funkin' for Jamaica (N.Y.)' (voir la video) composé en hommage au quartier de son enfance, Jamaica dans le Queens. Ce titre se positionne pendant quatres semaines en première place des hits parades noirs à l'automne 1980.
Fort de ce succès, Tom Browne ressort un album orienté Funk en 1981, Magic dont deux single sont des tubes 'Let's Dance' et 'Tight Hight (grip your hips and more)' qui se place en quatrième position du Top 10.
Les deux albums suivants Yours Truly sortent en 1981 et Rockin' Radio en 1983 sont plutôt Jazz-Funk.